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但是这种奢纵的皇家祖先崇拜宗教的伟大时代已经永远的消逝了。
伟大的每年周而复始的日祀——周祭也消逝了。
大规模的人殉也消逝了。
博学的皇家祭祀阶级也贬降为职业的巫史阶级(professionalclassofsdpriests),而靠着在大多数平民和少数统治贵族的家庭中表演和协助殡葬和祭祀讨生活。
国家的灾患和个人的贫困已经深深地给他们灌输了谦逊温顺的教训。
因此这一巫史阶级便获得了“儒”
的统称,意思就是温顺和懦弱。
他们仍然传授和表演殡丧和祖先崇拜的传统仪式。
在周代和后来独立相伐的战国时期(1100~250B.C.),统治阶级信神论的宗教(theisti)和平民更占优势的祖先崇拜宗教似乎已经相互影响而渐渐地融合成为一个可以恰当的称为“华夏宗教”
(theSiniti)的宗教,一种很简化了的祖先崇拜,跟有神论的特性共存,像普遍承认和崇拜着一位高踞于其它小神之上的“天”
或“上帝”
。
主要不同的一点就是长久的居丧期——为父母居丧三年——这原是商人一般奉行的,却长久遭受到周朝统治阶级的反对。
这在300B.C.孟子的时代也仍是如此。
直到公元二世纪以后,三年之丧才渐渐法定为政府官员的应遵守的礼法。
四
关于中国人最早对于人类死后遗存的观念,我们究能知道些什么呢?
首先让我们来观察一下古代在一个人死去的时候举行的“招魂”
仪式。
这种仪式见于最早的仪典,而且似乎曾普遍的奉行于华夏宗教的早期,就是所谓“复”
的仪式。
当一个人被发现已经死去的时候,他的家属立刻拿着死者的一套衣服,登升屋顶,面向正北,挥动死者衣服而号告:“皋、某、复!”
三呼而反,抛下衣服,再从屋上下来,拾起衣服,覆于死者身上,然后奉食于死者。
[21]。
这一古老的仪式暗示着一种观念,即一个人死了以后,有些什么东西从他的身体内出来,且似曾升到天上。
因此需在屋顶上举行招复的仪式。
这种招魂的仪式也许暗示着藉企望召回逃离的一些东西而使死者复生,奉献食物这一点也似乎暗示着一种信仰,就是某些东西确实被召回来了,虽然这不能使死者复生,却认为是居留在家里,且接受祭献。
那么人死后从他身上出来的究竟是一些什么东西呢?那就是人的“光”
或“魂”
。
在最早的文献上,是即所谓“魄”
,就语源学上说,意思就是白色和亮光。
值得注意的就是同一个名字“魄”
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