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但是,东南地区的人十分精通水战,可以弥补他们在骑兵作战方面的不足。
而且,东南的地形易守难攻,利于水战。
如此一来,定都临安就意味着朝廷倾向防守政策,也导致水师的发展得到了史无前例的重视。
并非只有汉人王朝才把重心转向东南地区。
外族从北方和西北方入主中原建立政权后,也主动将目光投向南方,这既是出于政治考虑,也是被经济因素所驱使。
契丹人将都城从临潢府(今内蒙古自治区赤峰市巴林左旗南波罗城)迁至燕京(今北京);女真人从会宁府(今黑龙江省哈尔滨市)迁至燕京,又从燕京迁到开封;蒙古人从哈拉和林(今蒙古国境内)迁至上都(今内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗境内),又从上都迁至大都(今北京)。
自10世纪以来,汉人和少数民族政权迁都的历史,让一位清朝学者发出“天下之势,自西而东,自北而南”
[206]的感慨。
明洪武帝夺取政权建立明朝后,定都于今南京——富饶肥沃的长江下游的心脏地带,再一次将中国的重心转到东南沿海地区。
他的儿子朱棣——那位派人远航至中国南海和印度洋的皇帝在位期间,继续坐镇南京统治疆域辽阔的明帝国。
直至1420年,朱棣才决定迁都至今北京以应付日渐强大的蒙古人。
人们通常认为,择址北京是要保持战略需求和经济需求之间的平衡。
北京地处西北大草原和东面的海洋之间,朝廷既能为军队培育战马、招募健壮的士兵,也能通过大运河和海路运输粮食保障供给。
明朝学者刘侗曾说:
帝(北京)北宅南向,威夷福夏,玉食航焉。
盖用西北之劲,制东南之饶,亦用东南之饶,制西北之劲。
[207]
人口流动
随着经济重心的转移、游牧民族的冲击以及国都位置的周期性变化,人口也从西北流向了东南。
西北日渐干燥,耕地不断减少,灌溉系统缺乏水源,人们起早贪黑却收成甚少。
兵荒马乱,满目疮痍,连年干旱,饥荒不断,百姓穷困潦倒,民不聊生,很多人不得不背井离乡,另寻谋生出路。
外族入侵及压迫性的统治更是加速了人口的迁移。
317年及1127年之后,北方内陆都出现了大规模的人口迁移。
秦汉时期,中国的人口主要集中在黄河中游的两岸,即今天的陕西省和河南省。
[208]河南省的人口密度在每平方公里七百人以上。
[209]过量的人口由中原地区向四周边缘地带扩散,但最初是中亚地区引发了拓荒者的想象力,驱使他们向西部进发。
[210]从河西走廊沿着商旅路线直到土耳其斯坦的丝绸之路上,有很多移民定居在此。
[211]
从汉朝至宋朝的一千多年间,西北的人口逐年下降,而东南的人口却成倍增长。
[212]在当时,江苏长江三角洲的冲积平原、江西鄱阳湖周边地区以及浙江和福建的沿海丘陵地区的人口密度已接近今天,有些地区密度甚至已经和今天持平。
明朝学者章潢曾研究过人口的变化,指出:“西汉元始五年,岁在乙丑,东南县户仅得天下十之一……当宋元丰末,东南县户乃过天下十之五。”
[213]
但是也有人指出,人口变化的模式更多的是东南人口显著增长,而不是西北人口下降,因为流失的汉人人口又不断地被涌入的边境少数民族人口补充。
比较742年和1080年的人口数后,可以发现西北各省的人口并未出现剧烈的变化,只有北方的河北省人口下降了三分之一。
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