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第一节驱逐舰和英国舰队归趋问题的由来
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一、英美关于驱逐舰问题的最初交涉
第二次世界大战爆发后,随着德国潜艇在大西洋上对英国的各种舰只进行袭击,英国很快就面临作为反潜艇的主要武器——驱逐舰的短缺问题。
[1]为了解决这个问题,战争爆发后便进入战时内阁担任海军大臣的温斯顿·丘吉尔,曾于1939年9月18日在内阁会议上提出向美国购买驱逐舰的要求。
[2]是年秋天,丘吉尔曾就造舰问题连续写了几个节略给海军部的同僚,说明德国“潜艇的威胁到1940年底一定还会变本加厉”
,因此到1940年英国将需要另外50艘驱逐舰。
[3]
鉴于英国在大西洋海战中的损失以及英国拥有的驱逐舰严重不足,并为了促使美国援助英国,丘吉尔在当年10月与美国驻英大使约瑟夫·肯尼迪(JosephP.Kennedy)的谈话中,第一次提到了在一旦德国打败英国的情况下英国舰队的归趋问题。
当时丘吉尔说,如果德国打败英国,“他们(指德国)的条件之一肯定是让英国交出舰队;如果德国获得了英国的舰队,他们将立刻拥有优势,然后你们(指美国)的烦恼就将开始”
[4]。
1940年5月10日,丘吉尔在荷、比、法前线的隆隆炮声之中就任英国首相,并正式开始了英国与美国关于驱逐舰问题的交涉。
在内阁的同意下,5月15日,丘吉尔在他就任首相后给罗斯福总统的第一封电报中,便要求美国借给英国40或50艘驱逐舰。
[5]当天,丘吉尔在与美国驻英大使肯尼迪的谈话中,除了要求借用美国的驱逐舰之外,再次正式谈到了英国舰队的归趋问题。
他告诉肯尼迪,不管德国人做什么,只要他仍然保持“在公共生活中的权力”
,英格兰就决不会投降。
他还表示,一旦出现最坏的情况,“英国政府将迁往加拿大并依靠舰队继续战斗”
。
[6]
但是此时的美国十分怀疑英国在这场战争中取胜的可能性,政府官员普遍对欧洲战场的形势持悲观看法,并要求把精力集中于美国本土的防御。
肯尼迪认为这是“一场预料盟国将被打败的战争”
,并提出:“如果我们必须战斗去保卫我们的生命,那么我们最好在我们自己的后院战斗。”
[7]美国助理国务卿、罗斯福总统的密友阿道夫·伯利(AdolfA.Berle)在读了丘吉尔5月15日的信件后在日记中写道:如果丘吉尔在这封信中所说的可怕的预言是确实的,那么:
即使我们想做,我们也不能做什么及时援救英国的事情,相反,我们要做的是征集我们能够征集到的最强大的和最坚固的防御力量,而不是把少数舰队零敲碎打地派到大西洋彼岸。
[8]
在这种情况下,罗斯福政府连续采取了3个行动:
第一个行动:5月16日罗斯福向国会提出申请追加国防拨款的咨文,理由就是增加的安全将使美国保持在战争之外。
[9]
第二个行动:同意向英国提供飞机和其他军事物资的援助,但拒绝租借驱逐舰。
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