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第76章贪婪和自以为是者最容易上当
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当今世界,多半掌控在蠢人手中,即使还存余一点点智慧,但在神眼里依然是愚蠢的。
最蠢的人当数那些自认为不蠢,而认为他人愚蠢的人。
所谓智慧并不只是看起来像很有智慧的样子,更不是自视有智慧。
自认不知者,是知;不见人之所见,是无见。
世上充满了蠢人,但他们无一认为自己愚蠢,也无一力求变得不蠢。
——巴尔塔沙·葛拉西安:智慧箴言76
1872年冬天,美国金融家哈朋汀访问伦敦时接到一封电报:美国西部发现了钻石矿。
电报消息来源十分可靠——加州银行所有人雷斯顿。
然而哈朋汀还是把它当成恶作剧,并把电报拿给另外一位金融家看,表示一定是桩玩笑。
然而这位大亨回答:“不要太肯定了,美国是幅员广大的国家,已经带给全世界许多惊喜,或许还隐藏着更多呢?”
于是,哈朋汀迅速搭第一班船回到美国。
当哈朋汀抵达旧金山时,空气里弥漫着兴奋的气氛,令人回想起40年代淘金热的日子。
两名粗里粗气的探矿者——阿诺和史雷克就是发现钻石矿的人,他们没有透露矿藏的位置,只是领了一位备受推崇的采矿专家到那里去,但他们故意绕路走,让他们摸不清楚方向。
到了那里,这位专家目睹采矿工人挖出宝石来,然后回到旧金山将宝石送给不同的珠宝商人检验,其中一位估价高达1500万美元。
于是,哈朋汀和雷斯顿要求阿诺和史雷克陪同他们回到纽约,在那里珠宝商人蒂凡尼证实原先的估计。
两位探矿者显得局促不安——他们嗅到了陷阱:怎么能够相信这些城市里来的骗子呢?万一蒂凡尼和金融家想从他们手中偷走整个矿藏怎么办?雷斯顿试着平息他们的恐惧,给了他们10万美元,同时约好30万美元由第三者保管,并表示如果交易成功,他们还会再得到额外的30万美元。
两名矿工同意了。
这群人到了纽约,在巴罗大厦召开会议,出席的是纽约上层阶级的精英——南北战争的北军元帅克莱伦将军、巴特勒将军、《纽约论坛报》的编辑葛利子和哈朋汀、雷斯顿和蒂凡尼。
只有史雷克和阿诺不见了——乡巴佬进城,他们决定四处观光。
当蒂凡尼宣布宝石是真的,价值不菲时,金融家控制不住兴奋,打电报给罗斯柴尔德以及其他大亨,告知钻石矿的事情,并且邀请他们共同投资,同时也告诉两位探矿人,想要再检验一次。
这次他们坚持由自己所选的采矿专家陪同史雷克和阿诺到达矿藏所在地,并证实里面确实有丰富的蕴藏。
探矿人勉强同意了。
几星期之后,全美国最好的采矿专家詹宁在旧金山与两位探矿人碰头。
詹宁是天生的怀疑论者,他下定决心要弄清楚这个矿藏是不是欺诈。
陪同詹宁的是哈朋汀,以及其他几位有兴趣的金融家。
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